En la reunión del Consejo Directivo (BOT) de VIVAT recientemente concluida en Roma, el consejo volvió a centrarse en África. Esta intervención no sólo es oportuna, sino que debería haberse hecho hace mucho tiempo. Nombres despectivos han caracterizado en ocasiones al continente africano. Es fácil que nos vengan a la mente designaciones como “el continente oscuro” y similares. África ha sido bendecida con gente maravillosa con un rico patrimonio cultural. Es igualmente un continente plagado de abusos a gran escala contra los derechos humanos.
Quizás una forma de entender las numerosas crisis que atraviesa África hoy sea verla a través del lente de sus vastas y ricas dotaciones minerales naturales. Y tal vez nuevamente, lo que hay de oscuro en el continente se pueda apreciar en gran medida cuando se considera el nivel de negocios turbios y clandestinos que prosperan en África, en gran medida ideados por aquellos cuyos intereses en África son rotundamente cuestionables. Unos pocos ejemplos ayudarán a ilustrar por qué es imperativo que dirijamos nuestro reflector hacia la defensa de los derechos humanos y ambientales en África.
Objetivo de carbono neutral: implicaciones por los abusos contra los derechos humanos en África
El Consejo de Derechos Humanos de la ONU ha logrado incluir la crisis climática global en el panteón de las preocupaciones en materia de derechos humanos. Como resultado de estos esfuerzos intensificados para frenar esta emergencia global, se han propuesto programas y políticas como modelos para la puesta en práctica de la agenda establecida. El objetivo es lograr una emisión neta de carbono cero para 2050. Hemos encontrado a nuestra bella novia y su hermoso mantra. La adopción de opciones respetuosas con el medio ambiente, como el uso de automóviles eléctricos (en lugar de vehículos de combustibles fósiles), alternativas eólicas y/o solares se consideran mejores prácticas. La nueva agenda dependerá de la disponibilidad y el abastecimiento de materias primas para estas fuentes alternativas de energía en cantidad comercial. Afortunadamente, en África abundan las materias primas necesarias, como el cobalto y el litio. Y aquí radica el gran problema.
Aplaudir el producto terminado, un vehículo eléctrico, y lo relativamente suave que funciona (sin ruido, sin contaminación de carbono) podría ser engañoso si no prestamos atención a lo que sucede durante la línea de producción. Aquí es donde resulta fundamental centrarse en África, donde se llevan a cabo enormes actividades de extracción y transporte de materias primas. Necesitamos examinar los estándares éticos durante el ciclo de extracción, el bienestar de los mineros en los sitios y el impacto ambiental en las comunidades locales y extendidas.
Agregar estos datos y la evaluación crítica es la forma más segura de determinar nuestro punto de defensa en vista de la agenda de carbono neutral en África. Deberíamos estar interesados en saber si y de quién es la sangre que se utiliza para impulsar nuestra agenda neta cero; Deberíamos estar interesados en saber si se han violado los derechos humanos y ambientales de las comunidades anfitrionas y en qué medida. Aclarar que viajar en nuestros automóviles eléctricos no fue posible simplemente enchufando nuestro automóvil a la toma de carga es un aspecto importante del debate y la campaña. Saber qué nivel de contaminación se descargó a la atmósfera mientras se obtenían materias primas y se producían las baterías es incluso más importante que conocer el nivel de retención de carga en esas celdas de la batería. Una simple búsqueda sobre la minería de cobalto en la República Democrática del Congo puede resultar reveladora en este sentido.
Recomendaría encarecidamente un documental reciente, detallado e imparcial sobre este tema, del importante medio alemán DW, titulado El desafío del cobalto: el lado oscuro de la transición energética, en el enlace: https://youtu.be/0Q2IW7UEclI. Y esto es sólo una parte de la historia. En Nigeria, la extracción clandestina de litio ha provocado la muerte de muchos habitantes de zonas rurales en donde el mineral se extrae en secreto. Y para evitar dudas, este artículo no es un argumento a favor de un retorno a los combustibles fósiles. Es más bien un recordatorio de que la solución a nuestra crisis energética y climática y el intento de resolverla no se resuelven fácilmente recurriendo a fuentes alternativas de energía que degradan por igual el medio ambiente y a los lugareños que viven en ese entorno. Ignorar esto equivaldrá a no reconocer que algunos de los hermosos diamantes de África que cuelgan de nuestros cuellos, muñecas, tobillos y dedos son diamantes verdaderamente sangrientos.
Comercio de emisiones (carbono) en África
La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático tiene mucho que decir sobre el comercio de emisiones como agenda política. Como se enuncia en el “Comercio de emisiones, tal como se establece en el artículo 17 del Protocolo de Kioto de 1997, este marco permite a los países con unidades de emisión de sobra (emisiones permitidas, pero no “utilizadas”) vender este exceso de capacidad a países por encima de sus objetivos. Así, se creó un nuevo producto en forma de reducciones o absorciones de emisiones. Muchos analistas de políticas de la ONU en África perciben el artículo 17 del Protocolo de Kioto no sólo como muy hipócrita, sino también como un intento tácito por parte de los países industrializados de frenar a África económicamente. Se hace eco de la intervención hecha por la ex Primera Ministra de la India, Indira Gandhi, durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano en Estocolmo (1972) de que “la pobreza es la peor forma de contaminación”.
Cuando las naciones africanas, en gran parte no industrializadas, son persuadidas por naciones industrializadas agresivas para que vendan sus llamados derechos de emisión, ¿cómo pone esto en jaque a la crisis climática global? ¿Quién se beneficia? ¿Cómo ayuda la compra de una cuota de emisiones asignada a las naciones más pobres a aliviar la crisis global? Los analistas insisten en que el nuevo informe emitido por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) en 2021 no ofrece ninguna esperanza al continente africano. El comercio de emisiones en África no hace más que aumentar y no disminuirá mientras los intereses económicos y clandestinos de política exterior de las naciones industrializadas sigan sin ser examinados ni cuestionados. En pocas palabras, no se pueden reducir las emisiones globales comprando un permiso para obtener más emisiones. Esta práctica claramente ridiculiza el objetivo de cero emisiones netas de carbono.
Camino de VIVAT para enfocarse en África
Para reafirmar nuestro enfoque renovado en África, las dinámicas que dan forma al continente deben estudiarse cuidadosamente y, en gran medida, comprenderse antes de que se pueda realizar cualquier compromiso significativo de promoción. No debemos ser vistos apoyando políticas que inadvertidamente afectan a las personas que luchamos por liberar. La forma adecuada de lograrlo es la exigencia continua de que VIVAT Internacional siga evolucionando como un movimiento profético.
Ser profético implica la capacidad de apoyar con resiliencia a los pocos que tienen razón en lugar de a la mayoría que está equivocada. Es como ser un “extraño profético”. Un extraño profético es como un árbitro imparcial que arbitra un partido. Él o ella no se deja intimidar por la presión, tanto de los fanáticos como de los jugadores. Un árbitro así comprende las travesuras dudosas que adoptan los jugadores para obtener decisiones a su favor. Él o ella está completamente involucrado en el juego, pero mantiene una postura extraña. En este sentido, cada campaña de la ONU que se propague para su adopción y cumplimiento debe pasar primero por el tribunal del interrogatorio crítico para sopesar cómo coincide con experiencias creíbles en las bases. Y el imperativo de seguir este camino de incidencia en África es ahora.
Fabian Onyekachi Adindu, CSSp
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